Humedales construidos con plantas ornamentales para la eliminación de metales pesados en aguas residuales: una revisión sistemática

Los metales pesados en aguas residuales representan una amenaza crítica para la salud pública y los ecosistemas acuáticos debido a su toxicidad, persistencia y bioacumulación. En los últimos años, los humedales construidos (HC) con plantas ornamentales han emergido como una alternativa sostenible y estéticamente atractiva para su eliminación. Esta revisión sistemática analiza estudios publicados entre 2020 y 2025 sobre la capacidad de remoción de metales pesados (Cd, Pb Zn, Cr, Ni, Cu, Hg) mediante HC que emplean especies ornamentales. La búsqueda de información se realizó en bases de datos (Scopus, Web of Science, ScienceDirect, SpringerLink, MDPI) seleccionando estudios con criterios de inclusión relacionados con el tipo de metal, configuración del humedal y parámetros operativos. Los resultados muestran que especies como Canna indica, Heliconia psittacorum, Chrysopogon zizanioides e Iris ssp.  Alcanzan eficiencias superiores al 80% para Cd, Zn y Pb en condiciones controladas, destacándose la influencia del diseño del humedal (flujo vertical, subsuperficial, islas flotantes) y del tiempo de retención hidráulica en el desempeño. Además, el uso de especies ornamentales añade beneficios paisajísticos, sociales y económicos, favoreciendo su implementación en contextos urbanos y turísticos. Sin embargo, se identificaron vacíos de investigación, incluyendo la falta de estudios a escala real, la ausencia de estandarización en el reporte de datos y la gestión segura de la biomasa contaminada. En conclusión, los HC con plantas ornamentales constituyen una tecnología prometedora y multifuncional para el tratamiento de aguas residuales con metales pesados, aunque su consolidación requerirá investigación aplicada, optimización de diseño y políticas de apoyo que impulsen su adopción a gran escala.