Godsdienst, zeden en gebruiken der Boschnegers

Aangemoedigd door de gunstige beoordeeling welke mijne beide opstellen over de boschnegers „Eenige mededeelingen over de Saramaccaner-Boschnegers" en „Over de afstamming der boschnegers" mochten ontvangen, begon ik aan eene verhandeling over den godsdienst der boschnegers. Airas kwam ik echter tot de ontdekking dat deze materie niet zoo gemakkelijk te bewerken was; in de eerste plaats bleken mijne aanteekeningen te onvolledig en in de tweede plaats kon ik niet over betrouwbare literatuur beschikken. Zoo ik niet later het verwijt wilde hooren oppervlakkig te zijn geweest, moest ik eerst eene grondige studie van het te behandelen onderwerp maken en bij de boschnegers een nauwkeurig onderzoek instellen. Het laatste is het moeielijkste gedeelte van den voorbereidenden arbeid geweest. Uit ervaring wist ik wel hoe men een boschneger aan het spreken kan krijgen, doch daar het thans alleen over dingen ging die de blanke niet behoeft te weten moest menige list worden gebruikt om het wantrouwen der negers te verschalken. Den gewonen weg, door vragen inlichtingen te verkrijgen, kan men bij de boschnegers niet volgen, omdat reeds door vragen omtrent de onschuldigste dingen, hun achterdocht wordt gaande gemaakt. Het beste is te doen voorkomen dat men alles reeds weet