Viagem ao Congo Belga (1954)

Ao trabalhar com o arquivo pessoal da professora-pesquisadora Maria do Carmo Corrêa Galvão (1925-2023), tivemos acesso a um documento inédito e de circulação restrita na geografia: o relatório técnico da excursão geográfica realizada pela professora ao Congo Belga (atual República Democrática do Congo) em 1954. Neste artigo exploramos o conteúdo do relatório técnico e a influência dessa viagem em sua formação acadêmica. Escolhida como representante do antigo Centro de Pesquisas de Geografia do Brasil (CPGB) da Universidade Federal do Rio de Janeiro (UFRJ), Maria do Carmo embarcou para o Congo Belga para participar do V Congresso Internacional de Ciência do Solo. Após o evento, Galvão aproveitou a oportunidade para visitar “por sua própria conta e risco” regiões agrícolas de base camponesa e estações de conservação do solo em Ruanda e Burundi. No relatório técnico, encontramos uma análise comparativa entre o sistema agrícola do Congo Belga e do Brasil, além da descrição de ações e programas agropastoris, a formação do paysannat, as práticas orientadas de conservação do solo, a política de colonização e as atividades rurais de iniciativa particular. Reconhecemos a centralidade dos arquivos pessoais na investigação da história do pensamento geográfico, bem como a relevância do trabalho de campo como um dos lugares de produção do conhecimento geográfico e da prática cotidiana da geografia.